Ayer se produjo una caída del servicio de WhatsApp a nivel mundial y, durante unas horas, millones de usuarios se vieron imposibilitados de enviar mensajes. Todavía no se han dado a conocer las razones que provocaron la interrupción de las comunicaciones, pero sí han aparecido varias campañas que explotan la noticia mediante ingeniería social, aprovechándose de la ingenuidad de algunos.

Un claro ejemplo de hoax (o noticia falsa) comenzó hace poco a circular en el propio WhatsApp, una vez restablecido el servicio, informó ESET Latinoamérica.

El pretexto es la necesidad de reenviar un mensaje que aparenta ser de la “directora de WhatsApp”, en el cual se indican los pasos a seguir para mantener la cuenta activa y evitar que se comience a cobrar el servicio.

A continuación puede ver una captura del mensaje:

Pero eso no es todo. Algo curioso de esta campaña es que no solamente se está propagando en forma de texto, sino que también consta de una nota de voz, que se ha hecho viral (escúchela aquí).

Sin lugar a dudas, cuando lea este tipo de mensajes es importante que entienda que toda la información es falsa. Además, basta una simple búsqueda en Google para confirmar que Karelis Hernández no es la directora de WhatsApp, ya que su CEO y cofundador es Jan Koum.

El hecho de que comparta y reenvíe la cadena solo ayudará a colapsar el servicio y generará un tráfico innecesario en las comunicaciones. ¿Por qué? Porque estos envíos en masa generan más tráfico que un simple mensaje y, por otro lado, en lo que respecta al audio, la víctima sí o sí tiene que descargar el archivo completo para poder escucharlo.

¿Y todo esto para qué?

Usted se puede preguntar cuál es el objetivo de esta campaña si, al fin y al cabo, no roba ninguna información ni instala ningún malware. Es una observación válida, pero si bien en algunos casos son relativamente inofensivos, los mensajes en cadena y los hoaxes ralentizan las comunicaciones y difunden consejos engañosos.

¿Recuerda la cantidad de gente que arruinó su iPhone poniéndolo en el microondas para cargarlo? Y ¿cuántos de sus contactos publicaron ese inútil aviso de privacidad en Facebook para impedirle a la compañía usar la información publicada en los perfiles?

No sería una sorpresa que aparezcan nuevas versiones falsas de WhatsApp aprovechando estos incidentes y promocionando nuevas funcionalidades, por lo cual, como siempre, se recomienda actuar con cautela y pensar antes de hacer clic. 

Además, es importante actualizar y descargar tus aplicaciones solamente desde repositorios oficiales, y por supuesto, contar con una solución de seguridad.

La ingeniería social sigue nutriéndose de noticias muy actuales y llamativas, desde los falsos vouchers de marcas internacionales hasta supuestos huevos de pascua gratuitos. Por este motivo, la educación y la toma de consciencia respecto a estos riesgos seguirá siendo la primera barrera para protegerse de ellos.

*Información de Eset